英語を勉強している人ならば、一度は「ＴＩＭＥを読みなさい」とか
「ＣＮＮを聴きなさい」というようなことを読んだり、聞いたりしたことが
あると思います。それぐらい、日本では英語を学ぶ教材として重要視されて
いるものです。
ただ、私はこの点については、はっきりと否定します。
今日はその理由についてお話をしようと思います。
まず、知らない人のために簡単にＴＩＭＥやＣＮＮについて説明をします。
ＴＩＭＥは政治経済問題から外交、社会分野までを扱う専門誌です。
内容はかなり深く、コトバも難しい言葉が使われています。
ＣＮＮはＴＩＭＥと同じような分野を専門とするニュース番組です。
私がＴＩＭＥやＣＮＮが英会話の勉強をする教材としてオススメしないのは、
その内容です。
日常会話を覚えたい人のニーズにあっていません。
たしかに日常会話の中で、たまに政治や経済の話が出てくるかもしれませんが、
それはそれとして、実際に日常会話が出来るようになりたい人がもとめているのは、
もっと一般的なコトバ使いや会話表現です。
そういった人たちにとって役にたつようなものはＴＩＭＥやＣＮＮにはでてきません。
また、英語がどうこう言う前に内容を理解できるかどうか、非常に疑わしいです。
ＴＩＭＥでしたら日本語版も発売されていますし、ＣＮＮも副音声で日本語で
聞くこともできます。
そういったものを一度試してみるとわかりますが、内容はまず普通の日本人に
とってナジミのうすいものです。それでいて、内容は非常に専門的に
掘り下げています。
ＣＮＮやＴＩＭＥの内容を理解するには、かなりの知識を必要とします。
私は大学で4年間、大学院で2年間、国際関係学を専攻していましたので、
ＣＮＮやＴＩＭＥで取り上げられるような内容は強いのですが、
それでもかなり大変ですから、今まで何もこういったことを勉強して
こなかった人が理解するのは相当の苦労だと思います。
もちろん、こういったことに興味があって、これを機に英語と一緒に勉強すると
いう人には良いと思います。
しかし、全然興味もない人には苦痛以外の何者でもないでしょう。
途中で嫌になるのは間違いありません。それでやめるのはいいですが、
英会話の学習そのものが嫌になってやめてしまっては、なんにもなりません。
いまのうちにやめてしまいましょう。
Readingに取り組みたいという人ならば、今だったら様々な雑誌や本が
手に入りますから、興味のあるものを手にとってはどうですか？
最近では小さな町の図書館でも英語の雑誌や本を揃えてあるところもありますから、
一度覗いてみてはどうですか？
もし、何がいいのかわからないという人がいれば、私は「Readers Digest」を
オススメします。使われている単語も易しいものばかりですし、
内容もバラエティに富んでいます。
また、その問題を全くわからない人を対象に書かれていますから、
非常に読みやすくなっています。英語圏の文化を知るうえでもいいかも
しれませんね。
また、Listeningでしたら、おかたいニュース番組ではなくて、ドラマなんかの
ほうがいいと思います。アメリカのファミリー向けのドラマでしたら、
小さな子供が観ることも考えて作ってありますから、わかりやすいと思います。
また、報道番組のようなちょっと真面目なものを観たいということなら、
ＮＨＫのニュースを副音声で聞いてみることから始めてみるのがいいと思います。
内容が普段、耳にすることですから理解しやすいと思います。
いずれにしても、「英語は話せるようになるにはこうしなさい」ということは
日本に多いですが、そんなことは気にせず、自分に合った方法で勉強してください。
教材選びのポイントはただ一つ、自分がそれをしていて楽しいかどうかと
いうことです。そのポイントだけ押さえておけば、間違いないと思います。
それから、もう一つ、飽きたら別の教材に乗り換えるというのもいいと思います。
とにかく、楽しくです。苦しみながらやっても、楽しくやっても、同じ勉強です。
なら、楽しくやるほうがいいと思いませんか？
最後に一つ、当たり前のことなのに忘れ去られていることを紹介します。
「日本語でわからないことは英語でもわからない！」
おわり
2003年3月7日 「もう一度始めよう！1日5分からの英会話」掲載
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